Un peu d'histoire
C'est entre 1215 et 1240 que le Rocher devint une ville fortifiée. une Bulle du Pape Innocent IV, en date du 6 décembre 1247, érigé la première Paroisse indépendante de celle de la Turbie et autorise la construction d'une église dédiée à Saint Nicolas, patron des marins. Elle sera achevée en 1321. Cette église se trouvait à l'emplacement du transept de l'actuelle cathédrale. Le cimetière paroissial était situé dans l'espace devenu la nef. Au cours des XV, XVI et XVIIème, huit chapelles furent construites sur ses bas-côtés.
En 1868, le territoire de la Principauté de Monaco fut séparé du diocèse de Nice. On prit alors la décision de démolir l"église Saint-Nicolas chargée de six siècles d'histoire, pour construire l'actuelle cathédrale. Dès le 6 janvier 1875, le Prince charles III en posa la première pierre. Dédiée à Notre dame-de-L'Immaculée-conception, elle a comme patrons secondaires, Saint Nicolas et Saint Benoît. La consécration de la cathédrale eut lieu le 11 juin 1911.
Ses orgues
La cathédrale de Monaco possède deux orgues :
- Les Grandes Orgues placées sur la tribune au-dessus du narthex, réalisées par Jean-Loup Boisseau en 1976, en collaboration avec Pierre Cochereau et le chanoine Henri Carol. Ce dernier en fut titulaire de 1976 jusqu’à sa mort en 1984. René Saorgin lui succéda à cette tribune jusqu’en 2005. C'est Olivier Vernet qui en est l’actuel titulaire, depuis le 1er janvier 2006.
Les
travaux de reconstruction du grand orgue ont été confiés à la Manufacture d'orgues Thomas (Belgique) et après 2 ans de travaux Monaco dispose, depuis
décembre 2011, d'un instrument unique sur le plan architectural et musical.
L'orgue dispose de 4 claviers, 79 jeux et 7 000 tuyaux à peu près. Pour sa
réalisation on a utilisé les matériaux les plus nobles: sapin des Vosgespour les soufflets, érable pour la console, chêne pour la façade. De fines plaques de plexiglas dans la façade peuvent être éclairées de différentes
manières pour interpréter visuellement la couleur sonore de l'instrument. Pour
plus d'informations sur cet instrument, le voir et l'entendre, consulter la
rubrique Liens Externes plus bas.
- L'orgue de chœur réalisé par la maison
Tamburini (Crema, Italie) en 1976.
Les offices pontificaux s'y déroulent lors de grandes fêtes liturgiques ainsi que pour le fête de sainte Dévote (27 janvier) et la fête Nationale (19 novembre). De remarquables concerts spirituels sont organisés sous les accords d'u grand orgue à quatre claviers. De septembre à juin, tous les dimanches à 10h, la messe est chantée par "Les petits chanteurs de Monaco" et "La Maîtrise de la cathédrale".
Accès libre (en dehors des offices religieux), de 8 h 30 à 19 h (18 h en hiver)